Двадцать минут до выхода в школу — мало для полноценной прогулки с собакой. Ей нужно успеть не только справить нужду, но и спокойно пройтись, обнюхать знакомые места. Потом ещё вернуться домой и вытереть лапы. Прежде чем договариваться о знакомстве с собакой, попробуйте несколько дней пожить по будущему расписанию: кто выйдет с ней утром, кто первым вернётся домой и что произойдёт, если он задержится?
Сначала — уклад семьи, потом — конкретная собака
Собаку легко представить в самые приятные минуты: она играет с детьми на полу, гуляет с вами вечером, устраивается рядом с диваном. Но в обычный день будут и уборка, и обучение, и мокрая шерсть, и прогулка в тот час, когда хочется остаться дома. Со щенком обычно приходится чаще выходить на улицу, внимательнее за ним следить и запастись терпением. Взрослой собаке тоже понадобится время, чтобы привыкнуть к новому дому. Возраст сам по себе не обещает ни спокойного характера, ни готовых навыков.
Площадь квартиры — не единственный вопрос. Сколько часов собака будет оставаться одна? Шумно ли дома? Найдётся ли у неё уголок, где можно отдохнуть от детских игр? Готовы ли взрослые менять планы не на пару недель, а на годы? Даже если у семьи есть двор, собаке всё равно нужны прогулки, занятия и общение с человеком. А в небольшой квартире ей может быть хорошо, если хватает движения и есть возможность спокойно отдыхать.
Заранее прикиньте расходы: привычный корм, профилактические визиты к ветеринару, обработки по рекомендации специалиста, амуниция, занятия при необходимости и запас на непредвиденную помощь. Подумайте и об отпуске или болезни хозяина. Кто выгуляет собаку, если взрослый не сможет вернуться домой вовремя?
Как выбирать собаку, не полагаясь на один взгляд
В приюте, у волонтёра или у человека, который пристраивает собаку, просите рассказать о конкретных наблюдениях. «Ласковая» и «умная» — приятные слова, но как она ведёт себя с незнакомыми людьми и другими животными? Что происходит, когда остаётся одна? Как ходит на поводке, позволяет ли к себе прикасаться? Есть ли сложности с едой, шумом или охраной вещей? Уточните возраст, известные сведения о здоровье, прививках и документах, а также условия передачи. Если о прошлом собаки ничего не известно, лучше так и считать: неизвестно. Не стоит заполнять пробелы обещаниями.
Порода или предполагаемая смесь пород может подсказать размер, особенности шерсти и типичные потребности. Но характер конкретной собаки по породе не угадаешь. Крупная может тихо вести себя дома, однако на поводке с её весом придётся справляться взрослому. Маленькой порой нужно немало движения и занятий. А длинную шерсть придётся регулярно приводить в порядок — не только любоваться ею на фотографиях.
Если получится, встретьтесь с собакой не один раз: посмотрите на неё в привычной обстановке и на прогулке. При первой встрече она может волноваться из-за шума, незнакомых людей или других собак. Но устойчивые трудности не стоит списывать на волнение и надеяться, что дома всё пройдёт само. Узнайте, в каких ситуациях они возникают и какую поддержку семья сможет получить после пристройства. Если сомнения серьёзные, до принятия решения посоветуйтесь со специалистом по поведению собак.
Если в доме дети и другие животные
Ребёнок может насыпать корм или приготовить поводок, но прогулки, обучение и безопасность — ответственность взрослого. До знакомства объясните, что собаку нельзя будить, тянуть за уши и хвост, обнимать против её воли или отбирать еду и игрушки. Не оставляйте ребёнка с собакой без присмотра, даже если она кажется терпеливой. У собаки должно быть место, куда она может уйти и где её не будут трогать.
Если дома уже живёт кошка или другой питомец, заранее продумайте знакомство. Важно иметь возможность развести животных по разным комнатам, оставить кошке доступ к высоким укрытиям и наблюдать за первыми встречами. Лучше не рассчитывать, что они сразу подружатся. Рассказы о том, как собака раньше вела себя с кошками, полезны, но не гарантируют такой же реакции в новом доме.
Что подготовить к приезду
Скупать весь отдел зоотоваров не нужно. Для начала хватит необходимого; остальное проще выбрать, когда вы узнаете привычки собаки и точнее поймёте, что подходит ей по размеру:
- лежанка или спокойное место для сна, где никто не мешает;
- миски для воды и еды, запас привычного корма на первое время;
- подходящие по размеру ошейник или шлейка и надёжный поводок;
- пакеты для уборки на прогулке, полотенце для лап;
- несколько безопасных игрушек для занятий под присмотром.
Перед приездом уберите туда, где собака не достанет, лекарства, бытовую химию, провода, мелкие предметы и еду. Проверьте двери и окна; если нужно, предусмотрите, как закрыть доступ в опасные места. Адресник с актуальным номером телефона поможет связаться с вами, если собака потеряется. Если у неё есть чип, проверьте контактные данные. Заодно узнайте местные правила регистрации и выгула.
Первые недели: меньше ожиданий, больше предсказуемости
В новом доме для собаки непривычно почти всё: запахи, звуки, люди. В первые дни не стоит звать гостей специально посмотреть на неё или ждать безупречного поведения. Покажите, где можно отдыхать, где стоит вода и как вы выходите на прогулку. Старайтесь кормить и гулять примерно в одно время, а за спокойное поведение хвалите или поощряйте подходящим способом. Если собака прячется или много спит, пусть отдохнёт: знакомство не нужно торопить.
Договоритесь между взрослыми о правилах. Можно собаке на диван? Где она находится, пока семья ужинает? Когда сегодня разрешают одно, а завтра за то же самое запрещают, ей сложнее освоиться. Откликаться на кличку, спокойно надевать амуницию и недолго ждать удобнее учить маленькими шагами, не наказывая за страх или растерянность. Если заметите сильную тревогу, агрессию или трудности с одиночеством, обратитесь к квалифицированному специалисту по поведению собак.
Вскоре после переезда запланируйте визит к ветеринарному врачу. Возьмите полученные документы и всё, что известно о кормлении, прививках и прежних осмотрах. Врач подскажет, какая профилактика нужна именно этой собаке; назначать препараты по чужим советам не следует. Корм без необходимости тоже лучше не менять резко, особенно пока собака привыкает к дому.
Накануне приезда оставьте у входа поводок, пакеты и полотенце для лап. Запишите утреннее и вечернее время прогулок. Утром будет проще собраться, если не придётся искать поводок среди коробок, пока собака ждёт у двери.