Не вручайте ребёнку переноску с новым питомцем прямо у порога. После дороги животному нужны тишина и место, где можно спрятаться, а ребёнку — понимание, когда и как состоится знакомство. Даже долгожданный котёнок в первый день может забиться в угол, зашипеть или отказаться играть. Если предупредить об этом заранее, ребёнок не примет его осторожность на свой счёт.
С появлением питомца меняется и домашний уклад: дверь в одну из комнат пока закрыта, на кухне стоят миски, взрослые заняты новым жильцом. Ребёнку предстоит привыкнуть не только к животному, но и к этим переменам. Как быстро они освоятся друг с другом, зависит от возраста ребёнка, поведения питомца и обстановки в первые дни.
До приезда: меньше сюрпризов, больше ясности
Расскажите ребёнку, какое животное скоро появится и что вы уже знаете о его привычках. Только не обещайте, что кошка будет спать рядом, а щенок сразу полюбит объятия. Честнее сказать: «Мы пока не знаем, захочет ли он играть. Сначала посмотрим, где ему спокойно». Дошкольнику правила можно показать на игрушке или рисунке. Школьнику — объяснить, зачем питомцу укрытие, сон и время, когда его никто не трогает.
Поговорите и о том, что изменится в быту. Если дверь в комнату временно будет закрыта, объясните почему. Если мелкие детали конструктора нельзя оставлять на полу, найдите для них коробку до приезда животного. Тогда новые ограничения не свалятся на ребёнка внезапно и не будут казаться наказанием «из-за питомца».
У ребёнка наверняка есть свои планы: играть с новым другом после школы, гладить его перед сном, показывать гостям. Выслушайте, а потом мягко разделите то, что он может предложить, и то, что зависит от животного: «Ты можешь позвать его играть, но он может уйти отдыхать». Если ребёнок не участвовал в решении завести питомца, не требуйте от него немедленной радости.
Подготовьте места, куда ребёнок не должен заходить за питомцем
У животного должна быть возможность уйти от общения: в домик, на лежанку в тихом углу, в открытую переноску или на доступную ему высокую полку — в зависимости от вида и обстановки. Ребёнку легче соблюдать границу, когда она видна: «Если кошка в домике, мы её не достаём». Взрослым придётся придерживаться того же правила.
Заранее уберите из зоны доступа животного лекарства, бытовую химию, провода и мелкие предметы. У ребёнка тоже пусть останется своё место для вещей, чтобы появление питомца не обернулось постоянными замечаниями. Миски, лоток или клетку поставьте там, где дети не заденут их во время беготни, а животному не помешают спокойно есть и отдыхать.
Первый день: встреча без толпы и объятий
После дороги питомец может устать и искать, куда спрятаться. Дайте ему освоиться в подготовленном месте, не собирая всю семью вокруг переноски. Взрослый проверит, доступны ли вода, еда и место для отдыха, и лишь потом пригласит ребёнка посмотреть издалека. Наблюдать — тоже знакомиться; торопить «настоящую» встречу не нужно.
Перед встречей договоритесь о простом порядке: подойти спокойно, остановиться на расстоянии и дать животному самому решить, приближаться или уходить. Если правила обращения с питомцем этого вида допускают, взрослый может показать, как протянуть руку для обнюхивания, не нависая над ним. Подносить животное к лицу ребёнка или удерживать ради ласки и фотографии не стоит.
Радость у детей бывает шумной. Вместо расплывчатого «веди себя хорошо» предложите конкретное действие: «Пока он выходит, говорим тихо и сидим на ковре». Если усидеть не получается, встречу лучше закончить и повторить позже. Несколько коротких спокойных встреч лучше одной долгой, от которой все устанут.
Как научить замечать согласие и отказ
Питомец не скажет словами, что внимания уже достаточно. Взрослый может помочь ребёнку понять его поведение: «Он отошёл — ему нужна пауза» или «Кошка подошла сама, но брать её на руки пока не надо». Замечайте движение, позу, звуки, попытки уйти — не какой-то один знак, а всё вместе. У разных животных признаки напряжения отличаются. Если дома появилась кошка, полезно отдельно разобраться, что могут означать её хвост, взгляд и поведение во время ласки: как понять язык кошки.
Главное правило короткое: если питомец уходит, замирает, прячется или явно сопротивляется, контакт прекращают. Не просите ребёнка погладить его «ещё разок», чтобы животное привыкло. Взрослому лучше мягко остановить встречу при первых признаках дискомфорта, а не ждать, пока станет опасно.
Ребёнок тоже вправе отказаться. Он мог испугаться, когда щенок прыгнул, или просто не хочет держать маленькое животное на руках. Не называйте его трусом и не пытайтесь снять страх принудительным контактом. Можно пока посмотреть, как питомец ест, выбрать место для игрушки или помочь взрослому налить воду.
Правила контакта под возраст ребёнка
Малышу ещё трудно рассчитывать силу прикосновения и понимать настроение животного. Поэтому взрослый должен быть на расстоянии вытянутой руки: не наблюдать из другой комнаты, а иметь возможность сразу остановить неловкое движение. Оставлять малыша с питомцем без присмотра нельзя, даже если тот обычно ласковый. Правило для ребёнка пусть будет простым: «Гладим открытой ладонью по спине, только когда взрослый рядом и питомец сам подошёл». Если животному это не нравится, не настаивайте.
Дошкольнику разницу между игрушкой и живым существом легче объяснить на примерах. Игрушку можно поднять когда угодно, а спящего питомца будить нельзя. За игрушкой можно побежать, а за животным, которое прячется, — нет. Повторять эти правила придётся не раз, особенно во время шумной игры или при гостях.
Школьнику можно поручить наблюдать, когда питомец охотнее играет и где любит отдыхать, предложить спокойную игру под руководством взрослого. Но возраст не делает ребёнка главным ответственным за животное. Проверка условий, кормление по подходящему режиму и решение сложных ситуаций остаются за взрослыми.
Когда дома не один ребёнок
Договоритесь об очерёдности, чтобы дети не тянулись к питомцу одновременно. Пока один предлагает игру, другой может наблюдать рядом со взрослым. Не назначайте старшего «главным хозяином» и не ждите от младшего такой же уверенности. Отношения с животным у каждого сложатся по-своему, а правило остановиться, когда оно ушло, общее для всех.
Если ребёнок ревнует, боится или разочарован
Если взрослые несколько дней говорят только о новом питомце, ребёнок может почувствовать себя забытым. Не обязательно он скажет об этом прямо: возможно, начнёт перебивать, пока вы ухаживаете за животным, или шуметь возле его места. Вместо упрёка попробуйте назвать то, что происходит: «Сейчас мы много времени уделяем котёнку. Я вижу, что тебе тоже хочется побыть со мной». Сохраните привычное чтение перед сном, разговор или другое время вдвоём, без питомца.
У страха часто бывает конкретная причина: щенок прыгнул, кошка махнула лапой, хорёк неожиданно выскочил из укрытия. Не отмахивайтесь словами «ничего страшного». Спросите, что именно напугало ребёнка, и устройте следующие встречи так, чтобы он мог держаться на расстоянии и спокойно уйти. Иногда достаточно наблюдать через приоткрытую дверь. Если страх сильный, долго не проходит или мешает обычной жизни, обсудите его со специалистом по детскому развитию.
Бывает и разочарование: питомец оказался не таким общительным, как хотелось. Не обещайте, что со временем он непременно изменится. Покажите ребёнку другие способы побыть рядом: посидеть неподалёку, пока кошка исследует комнату, посмотреть, как щенок ищет разрешённую игрушку, тихо поговорить с питомцем на расстоянии. Дружба не измеряется количеством объятий.
Повседневные привычки, которые делают встречи спокойнее
После первых дней стоит договориться о нескольких семейных правилах. Они нужны и ребёнку, и питомцу; важно, чтобы взрослые тоже соблюдали их без исключений:
- Не тревожить во время еды, сна и в укрытии. Даже общительному животному нужны паузы.
- Не преследовать и не удерживать. Питомец ушёл — встреча закончилась.
- Мыть руки после контакта с питомцем и его вещами. За мисками, лотком и уборкой отходов следят взрослые.
- Играть только подходящими предметами. Руки, волосы и одежда ребёнка — не игрушки; безопасные занятия подбирают с учётом вида животного.
- Говорить взрослому о необычном поведении. Если питомец рычит, шипит, резко меняет поведение или ребёнка поцарапали либо укусили, контакт прекращают, а взрослый оценивает ситуацию.
Обязанности добавляйте постепенно, когда у ребёнка появятся интерес и навык. Школьник, например, может напоминать о времени спокойной игры или помогать готовить игрушки, но уход за животным не должен держаться только на нём. Если у вас хорёк, взрослому особенно важно заранее проверить место для игры: любопытный зверёк легко оказывается там, где ребёнок совсем не ждёт его увидеть. О его игровых повадках и безопасных занятиях можно прочитать в материале как играет хорёк.
Когда стоит замедлить знакомство
Общего срока привыкания нет. Один питомец быстро исследует комнату, другой долго осторожничает; ребёнку тоже может понадобиться время. Если животное раз за разом прячется при его приближении или напрягается во время контакта, а ребёнок пугается либо слишком возбуждается, сократите встречи. Вернитесь к наблюдению на расстоянии, затем попробуйте короткую встречу со взрослым и закончите её до того, как кто-то устанет.
Если животное проявляет агрессию, выглядит нездоровым или его поведение заметно изменилось, не пытайтесь «приучить» его к ребёнку повторными встречами. Ограничьте контакт и обратитесь к ветеринарному специалисту; при необходимости — к квалифицированному специалисту по поведению животных. После укуса или царапины взрослому нужно оценить состояние ребёнка и при необходимости обратиться за медицинской помощью. Безопасность важнее плана познакомить всех к выходным.
Вечером можно спросить не «Ну что, вы наконец подружились?», а «Когда сегодня вам обоим было спокойно?». Может оказаться, что ребёнок посидел рядом, пока кошка пила воду, и не пошёл за ней, когда она ушла. Завтра можно оставить ту же дистанцию и повторить этот короткий, удачный опыт.